ひとさらいという職業

第1章 昼下がりの玩具店前で消えた4歳 — 14年間の空白

日常が一瞬にして途絶え、14年後に再会した親子の残酷な現実。

2007年10月9日、中国・広東省深圳（しんせん）。残暑の残る午後の日差しの中、4歳の少年・孫卓（スン・ジュオ）は、父親が経営する小さな包子（バオズ）店の前で一人遊んでいた。

店内で仕込みをしていた父親の孫海洋（スン・ハイヤン）が、ふと店外に目をやったとき、そこに息子の姿はなかった。時間にしてわずか数分。叫びながら路上へ飛び出し、近隣を奔走したが、影も形もない。

後日入手できた防犯カメラの映像には、残酷なほどあっけない数分間が記録されていた。

見知らぬ男が、遊んでいる孫卓に近づく。ポケットからおもちゃを取り出し、言葉を交わす。男はさらに飴を差し出し、少年の手を引いた。4歳の幼子は、それが自分の人生を根底から破壊する「悪魔の手」だとは知る由もなく、無邪気にその手をとって歩き出した。それが、父と子の日常が途絶えた瞬間だった。

父親は店をたたみ、看板を「息子を探す懸賞金掲示板」に塗り替えた。全財産を切り崩し、中国全土を巡った。街頭でビラを配り、手がかりがあると聞けば数千キロ先へ飛んだ。その過酷な捜索活動は映画のモデルにもなったが、どれほど血の涙を流そうとも、奪われた時間は二度と戻らなかった。

2021年12月、公安当局のDNA鑑定により、ついに孫卓が発見される。18歳になった青年へと成長していた。

しかし、再会の歓喜の裏に突きつけられた現実は、あまりにも歪んでいた。孫卓は山東省の農村で、「実の息子」として買われ、育てられていたのだ。育ての親（＝誘拐犯から子どもを買った夫婦）は、自分たちに男児が生まれないという身勝手な理由から、密売組織に大金を払い、他人の子どもを買い取っていた。

孫卓自身は、自分が誘拐された子どもであることすら知らずに育っていた。14年ぶりに目の前に現れた血のつながる実の両親に対して、戸惑いと見知らぬ感情を抱く青年。14年間、一日たりとも息子を忘れず狂気と絶望の中で探し続けた実の親。

そして恐ろしいのは、この孫卓の事例は「命が助かり、実の親と再会できた」という意味で、氷山の一角における奇跡的な幸運に過ぎないという事実だ。

第2章 奪われた子どもたちが辿る「暗黒の末路」

商品として出荷された子どもたちが直面する凄惨な労働・犯罪・性的搾取。

誘拐され、商品として出荷された子どもたちの行き先は、決して「裕福な家の養子」ばかりではない。闇市場へと買い叩かれた子どもたちの末路は、人間の尊厳を木っ端微塵に打ち砕くような惨状に満ちている。

1. 労働搾取と「使い捨ての奴隷」

農村、違法な町工場、あるいは煉瓦窯（れんががま）などの過酷な労働現場へ売られた子どもたちは、学齢期であっても教育を受けさせられることなく、1日15時間以上の強制労働に従事させられる。食事は最低限、暴力を伴う支配のもと、病気やケガをしても放置され、動けなくなれば打ち捨てられる。

2. 街頭犯罪と「乞食ビジネス」

さらに凄惨なのは、都市部の乞食ネットワーク（乞食組織）に買い取られるケースだ。子どもをあえて傷害・残害し、体に障害を負わせた状態で街頭に立たせる。読者の同情を誘い、効率よく小銭を稼がせるためだ。集めた金はすべて組織に没収され、逃亡を防ぐために絶えず監視され、成長して利用価値がなくなれば捨てられる。

3. 性的搾取と闇Web

少女のみならず幼い男児であっても、性的搾取の対象として闇の買春組織やペドフィリア（小児性愛）のネットワークに売却される例が絶えない。現代ではインターネットや暗号通貨の発達により、撮影された動画や画像がダークウェブ上で世界中に転売されるという、国境を越えた二次被害の構造が固定化している。

第3章 なぜ人は人を奪うのか — 人類史と人身買買の起源

文明化・経済活動と背中合わせで存在し続けてきた「人間を商品化する構造」。

なぜ人間という種は、同種の子どもを奪い、売買するのか。歴史を紐解けば、「人身売買は、人類の文明化および経済活動の発達とほぼ同義で存在し続けてきた」という悪夢のような事実にぶつかる。

古代ハンムラビ法典には、すでに奴隷の売買や盗難に関する規定が存在していた。古代ギリシャやローマ帝国における高度な建築、農業、鉱山採掘は、周辺諸国からの遠征や海賊行為によって補給された大量の奴隷（子どもを含む）によって支えられていた。

人間を「感情や権利を持つ個体」としてではなく、「労働力・生殖能力・財産という価値を持つ商品」としてみなす視線は、人類史の初期から構造化されていた。

市場経済において「需要」が存在する限り、倫理や法による規制をすり抜けて「供給」を作り出そうとする人間が現れる。資本主義の最も苛烈で醜悪な極限形が、まさに「人を商品として売買する」という行為なのだ。

第4章 「ひとさらい」で生計を立てた村と組織

個人の狂気ではなく、コミュニティ全体が生業として誘拐と密売をシステム化した歴史。

「ひとさらい」は、孤独な狂信者が単独で行う犯罪ではない。歴史上、そして現代においても、「集落や組織全体が人さらいを基幹産業として成立させていた」事例が多数存在する。

例えば、19世紀から20世紀半ばにかけての中国や東南アジアの一部地域には、「誘拐と人身売買」が地域経済の柱となっている村が存在した。男たちは周辺都市や他県へ出向いて子どもを浚（さら）い、女たちは村でその子どもを連れ去り発覚を防ぐために匿う。村の長老や顔役が買い手との交渉を取り仕切り、得られた報酬は村全体に分配された。

近年の摘発事例でも、特定の地域全体が誘拐ネットワークのハブとなり、偽造身分証の発行、移送ルートの手配、警察のガサ入れに対する相互監視システムを構築していた実態が明らかになっている。

社会の自浄作用が機能せず、貧困と倫理の欠如が極限に達したとき、「人を奪うこと」は異常事態ではなく「日常の職業」へと昇華してしまう。

第5章 日本の陰画 — 「人衒」と「子買い」が日常だった時代

江戸から昭和初期まで、日本の社会構造に組み込まれていた合法・半合法の人身売買。

「それは海外や大昔の野蛮な国の話だろう」と高をくくることはできない。私たちが生きるこの日本もまた、つい数代前まで「子どもを売買するシステム」が合法・半合法的に社会構造に組み込まれていた歴史を持つ。

江戸時代から昭和初期に至るまで、日本には「人衒（ぜん）」と呼ばれる職業が存在した。

人衒とは、人身売買の仲介業者のことである。大飢饉や極度の貧困にあえぐ農村部を巡り、親から金銭と引き換えに娘や息子を引き取った。

・身売りと前借金: 「娘を吉原などの遊廓に売る」「息子を他家へ年奉公に出す」という行為は、形式上は「前借金による雇用契約」という体裁をとっていたが、実質的には返済不可能な借金を背負わせた人身売買そのものだった。

・「子引き」と「子買い」: 飢餓の際には、育てる見込みのない子どもを間引く（殺害する）か、人衒に売却する「子引き」が行われた。売られた少年たちは、過酷な職人奉公や遊芸の世界、あるいは怪しげな興行師のもとへと買われていった。

また、明治から大正期にかけて、海外（東南アジアなど）へ売られていった女性たち「からゆきさん」の存在も忘れてはならない。貧しい農村の幼い少女たちが、「外国で良い仕事がある」という甘言や親の借金のカタとして人衒に買われ、密航船の底に押し込められて外国の娼館へと送られた。

第6章 現代へ進化する巨大闇市場 — 欲望のメタモルフォーゼ

テクノロジーとグローバリズムを吸収し、巧妙化・国際化する現代の闇市場。

公的な人権意識が高まり、法規制が強まった現代において、「ひとさらい」は消滅したのだろうか？ 答えは断じて「ノー」である。むしろ、現代のテクノロジーとグローバリズムを吸収し、より陰湿で巨大な闇市場へと進化を遂げている。

1. 男尊女卑と跡継ぎ需要（アジア圏）

長年の重男軽女の風習や、過去の人口制限政策の後遺症により、男児の比率が極端に高くなった地域では、婚姻相手となる女性の深刻な不足、あるいは「家系を継ぐ男児」への執着が根強く残る。これが、乳幼児の男児や、近隣国からの女性誘拐・密売の強烈なモチベーションとなり続けている。

2. ダークウェブと国際犯罪シンジケート

現代のひとさらいは、暗号化アプリやダークウェブをフル活用する。誘拐を実行する部隊、国境を越えて移送する部隊、偽造書類を作成する部隊、資金洗浄（マネーロンダリング）を行う部隊が細かく分業化されており、警察の摘発を巧妙にかわす。暗号資産（仮想通貨）での取引により、金の流れを追うことも容易ではない。

3. 偽装養子縁組とブラック・アプション

先進国においても例外ではない。「子どもに恵まれない裕福な夫婦」の需要につけ込み、途上国や貧困層から不正な手段で子どもを買い取り、書類を偽造して合法的な「国際養子縁組」に見せかけるブラック・アプション（闇養子）ビジネスが横行している。買い手側は「自分たちは不幸な子を出迎えた善意の親だ」と自己正当化するが、その陰で実の親から子どもが騙し取られている。